在过去的几个月里，我经历了三件有趣的事情。所谓有趣，是指它们的集合改变了我对生活的整体看法。
第一件事是医疗方面的。在一个普通的工作日，我恰好因为一些 “头晕和胸痛” 去健康中心就诊。值班的是一位护士执业者。起初她没有任何空档，但在听到 “胸痛” 这个词后，还是决定看我，因为这可能是字面上的任何事情。于是她做了心电图，结果显示在边缘状态，她立刻提出要为我叫救护车。
“那不是要花很多钱吗？” 我问，“而且，我下午三点还有个会议。”
她说她理解这很难接受，但坚持让我取消一切，去急诊室。“我们女性往往会低估自己的身体感受，以照顾周围的一切，” 她说，“但你，作为一个人，必须首先在这里，这样你才能参加那个会议。我不想看到这么年轻的人出现这种结果。在这个时候，结果可能意味着任何事情。只要答应我，之后你会打车去急诊室。”
我提到急诊室步行只需 20 分钟，如果乘地铁只需三站。但她给了我一个眼神，仿佛我愚蠢到让自己在路上死去。好吧，我说，我会打车。然后她让我离开。
当然，我之后还是乘了地铁。
好吧，那次经历之后，我在急诊室大厅等了两个小时，接受了各种检查三个小时。这足够有趣，因为我可以看到大厅里各种有趣的人（包括一个头部流血的家伙正在与他的女友进行 FaceTime 通话，她严厉地说：“你知道，关系中必须有两个人，你不能一个人待在那儿。” 我觉得这很深刻）。
然而，各种检查所产生的数千美元的医疗账单并没有告诉我任何关于我状况的信息。那天下午唯一确定的事情是，我在接下来的一周内不会死。
但我仍然被那位护士执业者的讲话深深打动。我并不打算在接下来的几十年里死于未知原因，所以我会把事情掌握在自己手中。我想，如果我能尽我所能保持健康，那么即使发生最坏的事情，我也不会有任何遗憾。基本上，我是在试图避免 “好吧，我搞砸了” 的想法。
作为我自己，我转向了书籍。最初是饮食和营养书籍，然后是《我们为什么睡觉》，接着是护肤书籍，然后是癌症预防、消化健康和过敏。正如你所看到的，我开始熟悉我的所有身体部位，并确保我为它们规划最佳方案。最后是《做一个凡人》，一本关于照顾老年人的书。在这里，药物达到了极限，我意识到这一点。它会发生在我身上。在我生命的某个时刻，我将需要使用轮椅。我将整天躺在床上，被喂流体，需要有人来擦拭我皱巴巴的身体。我将挣扎着抓住一杯水。我将失去视力和听力。而最可怕的是，我将失去理智。这是注定的。如果我幸运的话，这是我生命剧本中唯一的书面情节。
这个意识是强大的。在它袭来之前，我因为管理变动和大规模裁员等事情经历了很多内心的挣扎。变化是可怕的。我开始想，如果我失去工作会发生什么。我算了一下，健康保险是随工作而来的，钱也是。尤其是钱，用来支付房租和我所需的所有奢侈品。我不得不尝试许多不同的事情来保持自己稳定，而这一切都依赖于工作。糟糕。我开始想，如果没有工作我该怎么办。没有那些东西，我到底是谁？我希望有一些东西是恒定的，我可以依靠。现在我有了答案 —— 我肯定会死。非常恒定。试着抓住这一点。
这并不愉快。但我保证这是通向愉快的道路的开始。好吧，让我开始尝试健康建议。每天睡八个小时。多吃蔬菜、蛋白质和健康碳水化合物。做饭。锻炼。冥想。我一直发现自己很难进入冥想。冥想带来的不是我所寻求的平静，而是更多的挣扎和困扰。但我告诉自己，这次我需要在完全失去理智之前尝试一下。我决定先尝试引导冥想，并在一个冥想中心待了一天。
那一天改变了游戏规则。“与其驱赶你所有的想法，” 引导的瑜伽师说，“不如欢迎你所有的想法和感受。观察它们，承认它们，让它们存在，直到它们消失。就像在夏天的天空中看云彩。或者想象这些想法像火车，带你去不同的地方。你上了一列火车，随着世界的流逝迷失在风景中。只需下车。在你上下一列火车之前，停留一会儿。”
我喜欢这些比喻。下车，我愉快地告诉自己。没有手机，没有互联网，没有对话，整整一天我坐在那里看云和跳火车。最后，事情确实发生了变化。我可以轻松地识别出我各种各样的想法，并注意到它们是多么无趣和重复。我也开始弄清楚它们来自哪里。当我看到一家自行车商店时，我的思维亮了起来，因为我想到了我经常去的那家自行车商店。当我看到一家甜甜圈店时，我的思维则是，啊，糖！就这样。每一个出现的想法都源于我曾经经历过的某种过时的、偏见的遭遇或我听到的不可靠的谣言。我对这个世界上绝大多数事情知之甚少，而我所知道的又是如此偏见，但不知怎么的，我让这些随机的模块统治了我的思想和生活。多么荒谬！
于是我开始冥想。两周后，胸痛消失了。我开始以一种我从未体验过的方式享受生活。我开始期待上床睡觉、醒来、准备早餐、上班、锻炼、散步、听音乐、阅读和购物。日常生活的普通细节变得如此有趣。就在这时，第二件事情发生了。
我发生了车祸。
在我回家的路上，刚购物完，一辆车撞上了我车的右前方。司机下车，自我介绍，表示歉意，并提出给我三百美元来解决此事。“我真的无法判断，” 我告诉他，“损坏似乎不小。” “好吧，我给你五百，” 他说。我无法同意。所以协议是我先从汽车修理店获得估价，然后我们再分开。我很快发现这辆车完全无法驾驶，不得不叫拖车公司来拖走。最后，修理费用为四千两百美元。
幸好我没有接受三百，那是一个想法。另一方面，我感到震惊。另一个意识浮现在我脑海中 —— 事故发生了。我知道我明天会有吗？我知道我甚至会有下一分钟吗？老实说，我只有现在，这一瞬间，它从我的指尖滑过。如果我现在不珍惜，那真是浪费。突然，我的视角改变了。许多曾对我重要的事情现在显得微不足道，而我脑海深处的事情变得至关重要。当我说了愚蠢的话，这重要吗？当我在公共场合放了个响屁，这重要吗？如果我认识的人不记得我的名字，这重要吗？如果我错过了一些聚会、演出或其他事情，这重要吗？过去或未来的任何事情重要吗？
生活太短暂。我甚至不够在意去回答这些问题。相反，我知道我必须做什么。我写下了对我重要的事情，或者立即开始它们，或者写下计划。我做了演示，制定了旅行计划，演奏音乐，完成了房地产销售人员课程。好极了！我开始享受在邻里四处走动，整个下午坐在当地图书馆，浏览商店橱窗，与店主聊天。当我更加关注周围环境时，世界似乎变得更加真实。当我无法步行到某个地方时，我大多数时候乘火车。生活在我不担心交通或停车时似乎变得更简单。就在这时，第三件事情发生了。
那是一个美丽的工作日早晨，我乘火车上班。车厢里只有几个人。另一位亚洲女孩坐在我对面，戴着耳机听音乐。突然，一个高大的、像圣诞老人一样的老男人走过来，猛烈地打了她一巴掌。整个车厢瞬间安静下来。
“你为什么要这样做？” 她大喊着后退。但攻击者依然站在她面前，咒骂着，挥舞着手臂。在那一站的两分钟车程中，尖叫声、呼喊声和冲突不断，感觉像是一个永恒。最终，她走到车厢的后面，按下了安全按钮。“你能派人过来吗？” 她请求道，“这里有人想杀我。”
火车终于停了，车厢里的每个人都跑了，换到了火车的另一节车厢。一个保安过来了，而咒骂声依旧。“你知道为什么吗，” 人群中的某人问。“我不知道，” 女孩回答，“可能是种族问题。”
可能是种族问题。所以这可能发生在我身上。在那次事件中，我做了什么？什么都没有。我在看着这一切发生时什么都没做。我呆住了。我的心跳得非常快，脑海中只有一个声音 —— 我会死吗？
直到很久以后，其他想法才浮现在我脑海中。我是否可以做些什么来帮助？也许录个视频？也许早点叫保安？至少我能否保持一些理智？我试图压制这些不断涌现的想法，匆匆赶往工作，沿途神经质地四处张望。当我走进大楼时，我终于可以放松，羞愧和厌恶涌上心头。我把自己锁在洗手间里哭了。
“你别无选择，” 人们告诉我。我没有经验。我以为这样的事情只存在于新闻中。但在这里？在我身边？我从未预料到。我想知道如果我更高，或者如果我是个男人，我是否会少一些恐惧？但作为我自己，我一定可以做些什么。我随后报名参加了心肺复苏 / 急救培训。
所以已经发生了三件不幸的事情。“看起来你正处于一系列奇怪事件的漩涡中，” 我当时的经理评论道。他问我是否知道纳扎尔，或者说是邪眼，这在近东文化中被广泛使用以驱赶邪恶。“这有效吗？” 我问。“我本质上是个科学家，” 他说，“但我奶奶在我去美国时把一个放进我的包里，我不带着它就不去任何地方。” 我想到了我妈妈给我的玉菩萨护身符。她戴了很多年，但在我最后一次见她时，她把它摘下来，挂在我脖子上。如果有什么能保护我免受邪恶，那就是我母亲的爱。
通过这种方式，所有这些事件以及我进行的对话改变了我许多部分。书籍帮助了我。我在下面的链接中总结了 2024 年第一季度我读过的书籍。我变得懒惰。我对许多消耗我的事情失去了兴趣。我放弃了自我挣扎，放弃了对任何事情的过度担忧，放弃了过度迎合他人，放弃了假装成除了我自己以外的任何人，放弃了说任何虚假或不真诚的话，以及与那些看不到我的人共度时光。
但我也变得勤奋 —— 如果我只有一生，我需要确保一切都有意义，不是对外部世界，而是对我自己。如果我内心有不灭的愿望，我会让它们成真，或者踏上准备实现它们的旅程。如果我拥有我的身体，如果我拥有我的大脑，我应该充分利用它们。我会活动我的身体，保持健康，感受它的功能和力量。我会让我的思想接触新的知识、新的领域和新的视角，以保持它的善良和敏锐。创伤、羞愧，以及任何让我感到不适的事情，或者隐藏在我脑海深处的东西，我会把它们拿出来，直面它们。我会珍惜我生活中的所有善良人，并告诉他们我感激他们，并看到他们真实的样子。
这很多，我只是迈出了第一步。我在拥抱自由。