過去数ヶ月間に私に起こった三つの興味深いことがありました。興味深いとは、それらの集まりが私の人生観を根本的に変えたという意味です。
最初のことは医療に関するものでした。普通の仕事の日に、私は「めまいと胸の痛み」のためにウェルネスセンターを訪れることになりました。そこには看護師が勤務していました。元々彼女は空きがなかったのですが、「胸の痛み」という言葉を聞いて、何か深刻なことがあるかもしれないと思い、私を診ることに決めました。彼女は EKG を行い、その結果は境界線上で、すぐに救急車を呼ぶことを提案しました。
「それはすごくお金がかかるのでは？」と私は尋ねました。「それに、3 時 30 分に会議があるんです。」
彼女は、それが受け入れるには大変なことだと理解しているが、すべてをキャンセルして ER に行くべきだと主張しました。「私たち女性は、周囲のすべてを気にかけるために、自分の身体の感覚を軽視しがちです」と彼女は言いました。「でも、あなた自身がまずここにいなければ、その会議もできません。こんなに若い人にこのような結果を見るのは嫌です。この時点で、結果は何を示すか分かりません。ただ、後で ER に行くために Uber を利用することを約束してください。」
私は、ER は徒歩で 20 分、T を利用すれば 3 駅の距離だと伝えました。しかし、彼女は私が道中で死ぬほど愚かだと思っているかのような目を向けました。分かった、Uber を利用すると言いました。すると彼女は私を解放しました。
もちろん、その後私は T を利用しました。
さて、その特定のエピソードの後、ER のロビーで 2 時間待ち、さまざまな検査を 3 時間受けました。それは面白いものでした。なぜなら、ロビーにいる面白い人々を見ることができたからです（頭から出血している男が、彼の女性と FaceTime で話していて、「関係には二人が必要で、一人ではいけない」と厳しく言っているのを見ました。私はそれがかなり深いと思いました）。
しかし、数千ドルの医療費がかかるさまざまな検査は、私の状態について何も教えてくれませんでした。その午後に確実に分かったことは、私は来週中に死ぬことはないということだけでした。
それでも、私はその看護師の言葉に深く感動しました。私は未知の原因で数十年後に死ぬつもりはなかったので、自分の手に物事を委ねることにしました。もし私が健康を保つためにできることをすべて行えば、最悪の事態が起こっても後悔はないだろうと思いました。基本的に、「ああ、私は失敗した」という考えを避けようとしていました。
私らしく、私は本に目を向けました。最初はダイエットと栄養に関する本、その後『Why We Sleep』、次にスキンケア、がん予防、消化器の健康とアレルギーについての本を読みました。ご覧の通り、私は自分の体のすべての部分に親しみを持ち、最善を計画していることを確認していました。そして最後に、『Being Mortal』、医療と最終的に重要なことについての本、これは高齢者のケアに関するものでした。ここで医療は限界に達し、私はあることに気づきました。それは私にも起こることです。私の人生のある時点で、私は車椅子を使う必要があるでしょう。私は一日中ベッドに横たわり、液体を与えられ、しわだらけの体を拭いてくれる誰かが必要になるでしょう。私は水のグラスを掴むのにも苦労するでしょう。視力と聴力を失うでしょう。そして、最も恐ろしいことは、私は自分の心を失うでしょう。それは運命づけられています。それは私の人生の脚本に書かれた唯一のプロットです、もし私が幸運なら。
その気づきは強力でした。それが私に襲いかかる前、私は管理の変化や大量解雇などのために多くの内部的な葛藤を抱えていました。変化は恐ろしいものでした。もし私が仕事を失ったらどうなるのだろうと考え始めました。健康保険は仕事に付随していました、私は数えました、そしてお金もそうでした。特にお金は、家賃や私が抱えるすべての気まぐれを支払うために使われていました。私は自分を保つために多くの異なることを試さなければならず、それらはすべて仕事に依存していました。くそ。私は仕事がなかったら何をするのだろうと考え始めました。すべてを奪われた私は一体誰なのか？私は何かが常に残っていて、それを掴むことができることを望んでいました。今、私には答えがありました — 私は確実に死ぬことになる。非常に常に。これを掴もうとするのは難しいです。
それは楽しいことではありません。しかし、私はそれが楽しさへと導く道の始まりであることを約束します。さて、健康のヒントを試してみることから始めましょう。毎日 8 時間寝る。たくさんの野菜、タンパク質、クリーンな炭水化物を食べる。料理をする。運動する。瞑想する。私は常に瞑想に入るのが難しいと感じていました。私が求めていた平和の代わりに、瞑想は常に私にさらなる葛藤と混乱をもたらしました。しかし、私は今回こそ完全に心を失う前に試してみる必要があると自分に言い聞かせました。私はまずガイド付き瞑想を試すことに決め、瞑想センターで一日を過ごしました。
その日はゲームチェンジャーでした。「あなたのすべての思考を追い払うのではなく」、ガイドのヨギは言いました、「すべての思考と感情を歓迎してください。それらを観察し、認め、消えるまでそのままにしておいてください。それは夏の空の雲を見るようなものです。あるいは、思考を異なる場所に連れて行く電車のように想像してください。一つの電車に乗り込み、世界が通り過ぎる中で景色に没頭します。ただ電車を降りてください。次の電車に乗る前にしばらく滞在してください。」
私はこれらの比喩が大好きでした。電車を降りる、私は自分に喜んで言いました。電話もインターネットも会話もなく、私はそこに座って雲を見たり電車を乗り換えたりして一日が過ぎました。結局、物事は変わりました。私は自分のさまざまな思考を簡単に検出でき、どれほど想像力がなく、繰り返しであるかに気づきました。また、それらがどこから来るのかを理解し始めました。自転車店を見たとき、私は定期的に通っていた自転車店を思い出し、心が明るくなりました。ドーナツ店を見たとき、私の心は「砂糖だ！」と思いました。そしてそれはそのように続きました。現れたすべてのアイデアは、私が持っていた古くて偏った出会いや、聞いた信頼できない噂から生まれました。私はこの世界の大多数のことについてほとんど知らず、知っていることは非常に偏っていましたが、なぜか私はこれらのランダムなモジュールに私の心と人生を支配させていました。なんて馬鹿げたことでしょう！
それで、私は瞑想を始めました。2 週間後、胸の痛みは消えました。そして、私は以前にはなかった方法で人生を楽しんでいました。私は寝ること、目を覚ますこと、朝食を準備すること、仕事に行くこと、運動すること、散歩すること、音楽を聴くこと、読書すること、そして買い物に行くことを楽しみにするようになりました。日常生活の普通の詳細がとても興味深くなりました。そこで、二つ目のことが起こりました。
私は車の事故に遭いました。
買い物から帰る途中、車が私の車の前右側に衝突しました。運転手は降りてきて自己紹介し、謝罪し、解決のために 300 ドルを提供しました。「本当にわからない」と私は言いました。「損害は無視できないようです。」 「わかった、500 ドルあげる」と彼は言いました。私は同意できませんでした。だから、私たちが別れる前に、まず自動車修理工場から見積もりを取るという合意になりました。すぐに、車は完全に運転不能で、牽引会社を呼ばなければならないことがわかりました。結局、修理には 4200 ドルかかりました。
300 ドルで済まなくてよかった、それが一つの考えでした。一方で、私はショックを受けていました。もう一つの気づきが私に訪れました — 事故は起こるものです。明日があるかどうか知っていますか？次の瞬間があるかどうか知っていますか？正直なところ、私は今、この瞬間だけを持っています、それは私の指先から滑り落ちていきます。今それを大切にしなければ、なんて無駄でしょう。突然、私の視点が変わりました。私にとって重要だった多くのことが今では些細に思え、心の奥にあったことが重要になりました。私が何か愚かなことを言ったとき、それは重要でしたか？公共の場で大きな音でおならをしたとき、それは重要でしたか？知っている誰かが私の名前を覚えていなかったら、それは重要でしたか？いくつかの集まりやショー、あるいは何かを逃したことは重要でしたか？過去や未来の何かは重要でしたか？
人生は短すぎます。私はこれらの質問に答えることすら気にしませんでした。代わりに、私は何をすべきかを知っていました。私にとって重要なことを書き留め、それをすぐに始めるか、計画を書き留めました。私はプレゼンテーションを行い、旅行の計画を立て、音楽を演奏し、不動産営業のコースを修了しました。やった！私は近所を歩き回ること、地元の図書館で午後を過ごすこと、店のウィンドウを眺めること、店主とおしゃべりすることを楽しむようになりました。周囲にもっと注意を払うと、世界がよりリアルに感じられました。歩けないときはほとんどの場所に電車を利用しました。交通や駐車場の心配をしないと、人生はなんとなく楽になりました。そして、そこで三つ目のことが起こりました。
それは美しい平日の朝、私は仕事に行くために電車に乗ったときのことです。同じ車両には数人しかいませんでした。向かいに座っていた別のアジア系の女の子は、ヘッドフォンで音楽を聴いていました。突然、背の高いサンタクロースのような老人が近づいてきて、彼女の顔を激しく叩きました。車両全体が静まり返りました。
「なぜそんなことをしたの？」彼女は叫びながら後ずさりしました。しかし、攻撃者は彼女の前に留まり、罵声を浴びせながら腕を振り回しました。その一駅の 2 分間の乗車は永遠のように感じられ、叫び声や悲鳴、対立が続きました。最終的に、彼女は車両の後ろに移動し、セキュリティのボタンを押しました。「人を送ってもらえますか？」彼女は頼みました。「ここにいる誰かが私を殺そうとしています。」
電車はようやく止まり、車両内の全員が逃げ出し、別の車両に移りました。セキュリティの人が来ましたが、罵声は続いていました。「なぜそうしたのか知っていますか？」と群衆の中の誰かが尋ねました。「わからない」と女の子は答えました。「人種的な理由かもしれません。」
人種的な理由かもしれない。だから、私もそうなり得たのです。そして、そのエピソードの間、私は何をしたのでしょうか？何もしませんでした。起こっていることを見ているだけでした。私は凍りつきました。心臓の鼓動は圧倒的に速く、私の頭の中には一つの声だけがありました — 私は死ぬのか？
それからずっと後になって、他の考えが私に浮かびました。助けるために何かできたのだろうか？ビデオを録画する？もっと早くセキュリティを呼ぶ？少なくとも、私の中に何かの理性が残っていただろうか？私はこれらの思考を抑えようとしながら、仕事に急ぎ、道中でパラノイアのように周囲を見回しました。建物に入ると、ようやくリラックスでき、恥と嫌悪感が押し寄せてきました。私はトイレに閉じこもり、泣きました。
「あなたには他に何もできなかった」と人々は私に言いました。私は経験がありませんでした。こういったことはニュースにしか存在しないと思っていました。しかし、ここで？私の周りで？私はそれが来るとは思いませんでした。もし私がもっと背が高かったら、あるいは男だったら、私はもっと恐れずに済んだのだろうか？しかし、私自身として何かできたことがあるはずです。その後、私は CPR / ファーストエイドのトレーニングに申し込みました。
すでに三つの不幸なことが起こりました。「あなたは奇妙な出来事の渦にいるようですね」と当時のマネージャーが言いました。彼はナザールや悪意の目について知っているか尋ねました。これは中東文化で悪を遠ざけるために使われています。「それは効果がありますか？」と私は尋ねました。「私は心の中では科学者です」と彼は言いました。「でも、私の祖母は私がアメリカに向かうときに私のバッグにそれを入れてくれました、そして私はそれなしではどこにも行きません。」私は母が私にくれた翡翠の菩薩のお守りを思い出しました。彼女は何年もそれを身につけていましたが、私が最後に彼女に別れを告げたとき、彼女はそれを外して私の首にかけてくれました。もし何かが私を悪から守ってくれるとしたら、それは母の愛です。
このように、これらの出来事と私が交わした会話は、私の多くの部分を変えました。本は助けになりました。私は 2024 年の最初の三分の一に読んだ本を以下のリンクにまとめました。私は怠惰になりました。私は疲れるような多くのことに興味を失いました。私は自己葛藤を諦め、何事にも過度に心配することをやめ、他の人に合わせすぎることをやめ、他の誰かになろうとすることをやめ、虚偽や不誠実なことを言うことをやめ、私を見てくれない人々と過ごす時間をやめました。
しかし、私はまた勤勉にもなりました — もし私が一度きりの人生を持っているのなら、すべてに意味があることを確認する必要があります。それは外の世界に対してではなく、私自身に対してです。私の中に消えない願いがあるのなら、それを実現するか、それに向けた旅を始めています。私の体があり、私の脳があるなら、それらを最大限に活用すべきです。私は体を動かし、健康を保ち、その機能と力を感じます。私は新しい知識、新しい領域、新しい視点に自分の心をさらし、優しく鋭く保ちます。トラウマ、恥、そして私を不快にさせるもの、あるいは心の奥に隠れているものを取り出し、しっかりと見つめます。私は人生の中のすべての優しい人々を大切にし、彼らに感謝していることを伝え、彼らをそのままの姿で見ていることを伝えます。
これは多くのことですが、私はただ最初の一歩を踏み出しています。私は自由を受け入れています。
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